28/6/2023
¿que es lo que pasa si empujas a alguien muchas veces? probablemente que salte y se defienda, y si eso ocurre poniendolo en el limite y muchas veces?
Entonces esa persona o animal probablemente dejara de defenderse, pasando realizar lo que llamamos en etología indefensión aprendida.
¿Qué es la indefensión aprendida? Y más importante todavía, ¿Por qué es importante hablar de ello hoy en día?
Esta es una actitud en la que una persona o un animal deja de responder a estímulos, esta fase de pasividad puede ocurrir incluso cuando el animal o persona es agredido, dejándola completamente indefensa, de ahí su nombre.
Desde el punto de vista de la psicología es un fenómeno preocupante, ya que la persona se siente incapaz de modificar la situación, comportamiento o estado que le ha llevado a este estado. Dicho en palabras sencillas “tira la toalla” ante la situación.
En consecuencia no solo genera que la situación se perpetúe, sino que además genera un fuerte sentimiento de angustia y estrés a quien la manifiesta, al sentirse incapaz de defenderse o alejarse.
Algunos ejemplos más conocidos relativos a la indefensión aprendida que actualmente son muy criticados, son los sistemas de entrenamiento tradicional de animales.
Como el adiestramiento de elefantes, que consiste en atar a un elefante bebé a una estaca hasta que cese en sus intentos por escaparse, asi es como cuando este animal llegue a adulto, cuando lo aten con la misma cuerda no se moverá.
Otro ejemplo bastante conocido es cuando los antiguos vaqueros domaban caballos salvajes, montándolos hasta que dejaban de resistirse.
Si bien estas prácticas se realizaban habitualmente y no se conocían las consecuencias en la psique de los afectados, en la actualidad no debería considerarse si quiera, por la sensación de angustia que causan a los animales, por lo que su uso se considera, como poco, falto de ética.
Las personas tampoco somos ajenas a este tipo de mecanismo, y se pueden ver ejemplos angustiosos de este tipo de problema psicológico en casos severos de maltrato en niños o incluso en personas adultas.
El individuo que ha sido retiradamente agredido, es frecuente que no diga nada al respecto, incluso aunque se encuentre en lugar lleno de gente, por el pensamiento angustioso y constante de que no le valdrá de nada decírselo a otras personas porque no tiene salida.
Pero, muchos os preguntareis ¿Cuál es el motivo por el que se sigue utilizando actualmente?
Primero: porque es una técnica ya conocida y en algunos casos heredada, ya que se enseña entre generaciones, de forma que algunas personas piensan que es la única forma posible, ya que es la tradición.
Segundo: porque es espectacular, esto es evidente en diversos tipos de eventos, algunos presentes hoy en día.
Uno de los grandes espectáculos en América en su momento eran los conocidos como “rodeos” es decir subirse a un caballo salvaje encabritado hasta que dejase de resistirse, presentando como el vaquero, fuerte y persistente era capaz de domar asombrosamente al indómito y agresivo equino, cuando la realidad es que el caballo solo estaba asustado y quería sacárselo de encima.
Todo lo que resulta llamativo es susceptible de convertirse en un espectáculo y por ello tener valor añadido al ser publicitado, y desgraciadamente este tipo de sistemas suelen volverse populares.
Este tipo de técnicas obliga a los animales a dejar de reaccionar porque una persona venza su voluntad del animal. Por tanto quitamos importancia a lo que el animal siente, buscando vencer su voluntad, independientemente de las consecuencias.
Pero no debemos confundirnos, asistir a este tipo de eventos no es un hecho aislado, es bastante frecuente, no tendemos a consumir lo mejor, ni siquiera lo que más nos conviene. Siempre vemos primero lo que más nos llama la atención algo espectacular sea o no conveniente, por ello debemos ser conscientes de las cosas, para elegir consumirlas o no.
Pero independientemente de cómo es la técnica ¿Cuales son estas consecuencias en los animales?
Pues bien, aquí tenemos algunas de las implicaciones
- Éticas: al usar este tipo de técnicas ignoramos el sufrimiento del animal por completo al hacer pasar al individuo reiteradamente por una situación de angustia, hasta que finalmente deje de intentar evitarlo.
Deberíamos de tener en cuenta, que no le enseñamos dejar de tener miedo, sino que deje de manifestarlo, pudiendo llevarlo a situaciones límite y graves consecuencias.
Como etóloga puedo aseguraros que el miedo, que es lo que generamos con este tipo de técnicas, es de las cosas más difíciles de superar y dejar atrás, ya que estamos programados para recordarlo mucho mejor que otras emociones, tanto personas como animales.
Para que resulte más visual, pondré un ejemplo, a todos nosotros nos ha costado hablar en público frente un gran número de personas por primera vez.
Pues ahora imagina esa misma situación si la primera vez que hablas en público resultas humillado y ridiculizado, que te señalan con el dedo, te insultan y dicen que no sabes de lo que estás hablando.
Ahora imagina que esto pasa cada vez que voluntariamente o animado vuelves a defender el mismo tema en público, aplica la lógica ¿después de cuantas veces será necesario que pases por la misma situación para que finalmente te niegues con todas sus fuerzas y haga todo lo posible por tratar de defender de ese tema en público?
¿solo no querrás hacer exposiciones de este tema? Pues puede que no quieras hacer más exposiciones o que no vuelvas a querer hablar de esto en absoluto, según como hayas hecho la asociación
Si finalmente alguien te obliga a hablar en público es probable que te quedes paralizado, sin realizar ningún tipo de acción, esto es lo que se conoce como “freeze” es decir congelación.
Es decir estas manifestando la indefensión aprendida en su máxima expresión, porque eres incapaz de hacer nada para evitar tu situación y el estrés que experimentan estos individuos es enorme, ya que ni siquiera pueden experimentar el cierto alivio de tener su mente ocupada en otra actividad.
Y si bien en el campo de la etología puedo entender hasta cierto punto a aquellas personas que han aplicado este plano del entrenamiento, a causa de del desconocimiento y que no cuentan con el entrenamiento para tener una alternativa.
No me parece una justificación que una vez que conozcan el problema no traten de informarse.
Es decir aquí pongo a disposición mucha información, y en internet también hay muchas personas que enseñan técnicas basadas en el adiestramiento en positivo y otros tipos de técnicas que huyen del entrenamiento por castigo o entrenamiento tradicional y evidentemente de la indefensión aprendida.
- ¿Qué mas consecuencias tiene aparte de la ética?
Una de las consecuencias más graves que tiene la aplicación de esta técnica de inmersión para generar indefensión aprendida, es que el animal dejara de responder a estímulos en según que circunstancias
Esto le convertirá poco más o menos en un zombi, ya que será incapaz de reaccionar frente a estímulos, volviéndose animales que pueden ser muy difíciles de manejar por su falta de respuesta.
Y si alguien se lo pregunta también son muy difíciles de recuperar, yo hablo por experiencia en recuperar a individuos que fueron enseñados mediante estas técnicas.
Deberíamos buscar en su lugar que el animal colabore con nosotros, para convertirse en nuestro querido y adorado compañero, porque creo que eso es lo que buscamos cuando tenemos una mascota.
Otra consecuencia que podemos tener son reacciones explosivas en situaciones limite, ya que como el animal no se ve capaz de huir de la situación o enfrentarla, puede llegar un punto que no la soporte por más tiempo y estalle frente a lo que tiene más cerca.
Esto es especialmente peligroso en animales susceptibles al estrés, como los gatos. Por lo que siempre es aconsejable proporcionarles una salida que les permita evadirse si quieren.
Entonces ¿Qué hago si quiero que mi mascota deje de hacer algo en concreto?
Hay dos posibilidades en caso de si quieres que tu animal deje de hacer algo concreto:
- Si el comportamiento forma parte del etograma de la especie: entonces el animal no va a dejar de hacerlo, debes darle una alternativa que le resulte más atractiva y que le permita manifestar ese comportamiento y ser feliz. Ej. a mi perro le encanta escarbar en el jardín y este es un comportamiento normal en los perros, como no va a dejar de hacerlo jugare con el a esconder las cosas en un lugar en concreto y que las encuentre escarbando.
- Si ese comportamiento no forma parte de su etograma sino que es aprendido: deberás de averiguar que función cumple para él.
- Si es un comportamiento relacionado con una función concreta: ej. el juego te aconsejo que juegues más con él, para que asi deje de hacerlo.
- Si el comportamiento no tiene función: bien puede ser que se trate de que no has identificado el comportamiento con el que se relaciona o bien que la realiza para gestionar el estrés, es decir es una estereotipia. En cualquier caso te aconsejo que busques ayuda de un especialista como yo, para que echemos una mano.
En conclusión nadie dice que sea fácil educar a una mascota, para la mayor parte de especies animales tanto su tenencia responsable, como la educación requieren mucho tiempo y esfuerzo por parte de las personas a cargo.
Pero realizarlo mediante las técnicas equivocadas no solo puede generar consecuencias graves y permanentes en el animal, sino que realizarlas puede generar un grave riesgo para aquellas personas que las estén realizando.
Un ejemplo claro son los vaqueros que se caían del animal y tenían lesiones graves como consecuencia de estas caídas, que con mala suerte podían llegar a ser mortales.
Si tienes cualquier duda, pregunta o sugerencia escribirme en comentarios